Джеймс Ганн начал свою карьеру в создании фильмов на Troma Entertainment, в котором он написал сценарий к независимому фильму «Тромео и Джульетта». После создания нескольких других фильмов для Troma, Ганн написал сценарий и был продюсером и создателем своего собственного супергеройского сериала, «Специальные», где режиссером был Крэйг Мазин, а в главных ролях Роб Лоу, Томас Хейден Черч, Пэйджет Брюстер, Джуди Грир и Джейми Кеннеди.

Первым главным Голливудским сценарием Ганна стал фильм «Скуби-Ду» в 2002 году. В 2004 году, он написал сценарий к ремейку фильма Джордж Ромеро «Рассвет мертвецов», и «Скуби-Ду 2: Монстры на свободе». В этом же году он стал исполнительным продюсером и актёром в псевдодокументальном фильме «ЛоллиЛав», где его тогдашняя жена, Дженна Фишер, была режиссёром и актёром. Его режиссёрским дебютом стал комедийный фильм ужасов 2006 года «Слизняк».

Следующие проекты Ганна включали короткометражный фильм «Humanzee!», который изначально был предназначен исключительно для серии короткометражных комедийных фильмов «Ужас встречает комедию» на Xbox live, снятые режиссёрами фильмов ужасов, но был заменён на «Спарки и Микаэлу», которая дебютировала на Xbox live 31 декабря 2008 года. В интервью апреля 2009 года, на шоу Джейса Холла, Ганн описал «Спарки и Микаэлу», как "о преступной боевой команде людей-енотов, и они сражаются в преступном бою, среди пушистых животных в лесном мире, и в человеческом мире". У Ганна также есть серии интернет-короткометражек для Spike.com, называется «Порно для всей семьи», которые сделали нужный лист EW.

В 2008 году, он стал одним из судей на реалити-телешоу на канале VH1 «Королевы крика», где 10 неизвестных актрис соревновались за роль в фильме «Пила 6», где он руководил конкурсантами во время действующих изменений.

В 2009 году, Ганн объявил, что собирается написать сценарий и по нему снять фильм «Домашние животные», комедию о человеке, которого похитили инопланетяне, которые хотят превратить его в домашнего питомца, с Беном Стиллером, Стюартом Корнфельдом и Джереми Крэймером в роли продюсеров. Однако, к марту 2009 года, Ганн объявил, что "«ПИТОМЦЫ», к сожалению, завершены. Я пропал. Я покинул проект по разным причинам. Я надеюсь, что они когда-нибудь увидят свет дня, но меня не будет в качестве режиссёра".

В 2010 году, Ганн выпустил фильм «Супер», чёрную комедию и сатиру на супергероев с Рэйном Уилсоном и Эллен Пейдж в главных ролях.

Помимо работы режиссёра кино и телевидения, Ганн в 2000 году также написал роман «Коллекционер игрушек», и, вместе в соавторстве с президентом Troma Ллойдом Кауфманом, написал роман «Всё, что мне нужно знать о создании фильмов я узнал от токсичного мстителя», о его опытах в Кауфманом, когда он работал на Troma. Как музыкант, он выпустил один альбом, вместе со своей бандой, «The Icons», который называется «Мама, нам это нравится здесь, на Земле». Он также написал музыку для фильмов «The Low Life», также как и для «Скуби-Ду» и «Скуби-Ду 2».

Он также написал сюжет для видео игры «Lollilop Chainsaw» компании «Grasshopper Manufacture».

Ганн участвовал в написании сценария комикса Marvel Studios «Стражи Галактики», который и срежессировал. Фильм вышел на экраны 31 июля 2014 года. Его брат, Шон Ганн, получит "неотъемлемую часть" в фильме.

На San-Diego Comic Con в 2014 году, за неделю до премьеры первого фильма, компания Marvel Studios анонсировала дату сиквела «Стражей Галактики», режиссером которого останется Ганн.

Личная жизнь

Джеймс Ганн родился в Сент-Луисе, Миссури. У него четыре брата, актёр Шон Ганн, актёр и сценарист Мэтт Ганн, продюсер Патрик Ганн (ранее сотрудничал с Mosaic Media Group) и сценарист Брайан Ганн, а также одна сестра. Не смотря на то, что фамилия Ганн обычно является шотландской, имя Ганн произошла от ирландского имени МакГиГанн, что означает "Сыновья слуг и Бог мёртвых".

Ганн окончил Сент-Луисский университет в 1992 году, где он получил степень бакалавра в области психологии. Он продолжил обучение, поступив в Колумбийский университет, где он получил степень магистра литературы.

Он женился на лауреате премии «Эмми» актрисе Дженне Фишер 7 октября 2000 года, но после семи лет брака Ганн и Фишер объявили об их разводе в совместном заявлении 5 сентября 2007 года. Менее чем через год Ганн и Фишер развелись. С тех пор Ганн был в романтических отношениях со скрипачкой группы «Kayo Dot» Мией Матсумией и моделью Мелиссой Стеттен.