Карьера Яны не задалась с самого начала – ее уволили из солидного банка Люксембурга за небольшую ошибку. Вскоре девушка получает предложение от Габриэля Фенгера, руководителя крупного банка во Франкфурте.

В 1845 году экспедиция под командованием опытного полярного исследователя сэра Джона Франклина отправляется на судах «Террор» и «Эребус» к северному побережью Канады на поиск Северо-Западного прохода из Атлантического океана в Тихий — и бесследно исчезает. Поиски ее затянулись на несколько десятилетий, сведения о ее судьбе собирались буквально по крупицам, и до сих пор картина происшедшего пестрит белыми пятнами… Дэн Симмонс, знаменитый автор «Гипериона» и «Эндимиона», «Илиона» и «Олимпа», «Песни Кали» и «Темной игры смерти», предлагает свою версию событий: главную угрозу для экспедиции составляли не сокрушительные объятия льда, не стужа с вьюгой и не испорченные консервы — а неведомое исполинское чудовище, будто сотканное из снега и полярного мрака.

Эдит - пожилая вдова, которая устала в одиночку решать многочисленные проблемы. Она сходится с соседом Филом, веселым стариком, которого накрыла романтика. Впрочем, он очень давно ухаживал за Эдит, и теперь, когда она от безысходности согласилась принять его восторженное поклонение, он изо всех сил старается бодриться и выглядеть настоящим мужчиной в ее глазах. Но однажды непредвиденное событие нарушает этот страстный роман. В «отчий дом» возвращается сын вдовы, мужчина 50-ти лет, которому, после всех трудностей взрослой жизни, хочется побыть любимым отпрыском заботливой мамаши. А ее кавалер, разумеется, разрушает планы этого относительно молодого (с точки зрения пары главных героев) человека.