Когда Пиппи приглашают на свадьбу подруги, она устраивает грандиозный скандал, лишь бы сорвать торжество, т.к. по её мнению, избранник не достоин невесты. Пиппи – девушка свободных взглядов, черт в юбке, красива и богата. Ее злобный и тираничный отец – медиа-магнат. Он обожает дочурку и сделает все для ее счастья, но в данный момент ему не до капризов дочери - срочно нужен редактор в его журнал «Свадебные колокольчики». Чтобы доказать отцу, на что она способна, Пиппи занимает вакансию. Она пока понятия не имеет, чем именно ей придется заниматься. И сначала папенькиной дочке приходиться очень нелегко, тем более, что её заместителем оказывается главный объект ее язвительных насмешек на сорванной свадьбе подруги...

Действие происходит в Софиятауне, одном из районов Йоханнесбурга, в 1955 году. Из-за господствующего в стране апартеида это одно из немногих мест во всей Южной Африке, где чернокожее население может владеть собственностью и употреблять алкоголь. В редакции журнала «Драм», возглавляемого агличанином Джимом Бейли, работают самые разные люди: спортивный репортёр Генри Нксумало, немец-фотограф Юрген Шадеберг, бывший школьный учитель Кен Темба. «Драм» позиционирует себя как «первый журнал об образе жизни чернокожих в Африке», основные темы публикаций — спорт, музыкальная сцена, ночная жизнь Софиятауна. Постепенно окружающая действительность меняет круг журналистских интересов, делая Генри Нксумало и других сотрудников редакции активными противниками апартеида. Ферма, церковь, тюрьма — Нксумало описывает апартеид «изнутри», правдиво и без прикрас, что, понятное дело, вызывает негодование властей. Обстановка накаляется до предела, когда мэрия Йоханнесбурга принимает решение сравнять Софиятаун с землёй, расширив за его счёт центральную часть города...

Если ты молодой, привлекательный, успешный и одинокий обитатель Манхэттена, то твоя личная жизнь, скорее всего, будет похожа на кошмар. Романтический поцелуй и безмятежный брак до золотой свадьбы - это сценарий для детских утренников. На самом деле поцелуй - это первый шаг в постель, в другую жизнь, в чужие тайны, на враждебную территорию, в пропасть. Эту нехитрую истину предстоит постичь шестерым молодым людям, которые в результате поисков идеальной пары запутались в собственных плохо упорядоченных связях, так что теперь не каждый психоаналитик возьмется расплести этот кишащий страстями клубок. А ведь все начиналось с невинного поцелуя...

На молодого писателя по имени Харпер Стюарт внезапно обрушивается целая куча проблем. Харпер любит свободу, однако его девушка настойчиво требует серьезных и обстоятельных отношений. К тому же, вот-вот должен увидеть свет автобиографический роман Стюарта, где он беззастенчиво раскрывает тайны многих своих приятелей по колледжу. И, конечно, самое главное: лучший друг Лэнс назначил день свадьбы и требует, чтобы Стюарт был шафером. Время для торжественных мероприятий выбрано, конечно, не очень-то подходящее. Но женитьба друга - дело ответственное, и Харпер вынужден лететь в Нью-Йорк. В родном городе Стюарт сразу же попадает в водоворот соблазнов, интриг, старых романов и страстей.