Бескомпромиссное и завораживающее завершение летописи доблестного пути Миямото Мусаси. Именитый защитник добра и справедливости намерен уйти на покой, но на горизонте вновь появляется тень его заклятого врага Сасаки Кодзиро. Тучи сгущаются над островом Ганрью, где великим самураям суждено сойтись в решающей битве…

Исюн занимается важной работой по заказу императора. Он делает для императорского двора свитки, на которых записаны буддийские сутры. Свое мастерство он передает ученикам. И вот однажды он узнает о том, что его супруга неверна ему. Исюн женат на молодой красавице, которая закрутила роман с одним из юношей, которых он обучает тонкостям ремесла. Между влюбленными разгорелась такая страсть, что никто и ничто не способно помешать и разорвать эти отношения. Судя по всему, несчастному мужу остается только смириться с происходящим. Чем закончится вся эта история романтики и предательства, не знает ни Исюн, ни его неверная жена, ни ее молодой любовник.

Начало зрелищного сказания, впечатляющий рассказ о юности будущего героя. Примкнув к великой армии, Миямото получает боевое крещение в великой битве при Секигахара, но вскоре вновь становится непредсказуемым одиночкой, чей буйный нрав вселяет страх в каждого встречного. Лишь мудрому буддийскому монаху удается превратить жестокого ронина Мусаси в отважного самурая на службе у сил добра. Отныне никто не сравнится с ним в боевой доблести и чистоте духа.

В 1350 году, во время попытки переворота, преданный сегуну самурай помогает бежать из города придворной даме. После того, как переворот терпит неудачу, самурай просит, чтобы ему позволили жениться на этой женщине в качестве награды. Но оказывается, что она уже замужем. Самурай не оставляет своего желания и просит женщину бросить мужа, а затем сам бросает ему вызов. И хотя муж и жена ведут себя совершенно спокойно, самурай упрямится и не может больше сдерживать свои чувства, что приводит к трагическим последствиям. Оскар 1955 г. за лучшие костюмы, гран-при Каннского кинофестиваля 1954 г. Фильм основан на реальных событиях.

В основе картины — популярная легенда о том, как сорок семь самураев сделали харакири, отстаивая честь своего господина.