В далеком 1955 году физик Кол Мичам получает самый необычный в своей жизни подарок – устройство, присланное из будущего. Это устройство обладает фантастическими возможностями, о которых в то время человек не мог и мечтать. Тщетно пытаясь разгадать тайну загадочного устройства Кол в конце концов выходит на связь теми, кто отправил посылку в прошлое. Вскоре после этого с помощью все того же устройства молодой физик переносится в будущее, чтобы воочию увидеть тех, кто сделал ему столь странный подарок.

На окраине маленького городка упал метеорит. Это событие будоражит воображение местных жителей. Это же первый Контакт, но… марсиане пришли не с миром. Долгое время они пристально изучали землю, чтобы начать вторжение. Всего за пару дней все города были разрушены, армии всего мира потерпели поражение. Кажется, что гибель человечества неизбежна. Спасения нет! А доктор Клайтон Форрестер пытается уберечь свою возлюбленную Сильвию от кошмара, творящегося вокруг. Неужели человечество будет стерто с лица земли?

Возле Лос-Анджелеса неожиданно падает летающий объект больших размеров. По первым признакам объект выглядит как инопланетная тарелка, прилетевшая с космоса. Спустя некоторое время по городу прокатывается волна жестоких убийств. Вместе с этим во всех радио- и телеэфирах появляются помехи. За дело принимается полиция и Федеральное агентство связи. Поначалу все сходятся во мнение, что в городе орудие диверсант или группа шпионов, отправленных с чётким приказом осуществить диверсию. Однако после нескольких опрошенных свидетелей оказывается, что действует один человек, и он облачён в странный костюм без головы.

Члены военной исследовательской станции обнаруживают летающую тарелку, вмерзшую в арктический лед. Они неосмотрительно забирают замерзшее тело единственного найденного на борту существа в лагерь. Когда тело оттаивает, инопланетное Нечто внезапно оживает и начинает убивать всех подряд, выпивая кровь людей.