Главная героиня Вера Митрофанова оказывается счастливой обладательницей волшебных часов, с помощью которых она может переноситься в прошлое. Так как Веру не устраивает то, как сложилась ее жизнь, она надеется с помощью часов это изменить.

Русские в отеле – это легкие деньги, много уборки и бесконечное количество потраченных нервов? А если они не собираются уезжать? Отель Хаксли приобрёл такого “проблемного” постояльца – великого шахматиста Аркадия Балагана. О чём они думали, когда регистрировали его – с такой фамилией надо было сразу ждать проблем. Аркадий ходит в халате даже в бар, пьет водку из горла и гений (это неоспоримо, но не отражено на его банковском счёте). Платить за люкс ему нечем, но съезжать он тоже не собирается. Или не может? Стоит ему только подойти к стеклянным дверям, как пространство начинает сужаться, наполняться белым светом, сердце бьется как бешеное, во рту металлический привкус. Наряду с обычным девиантным поведением Аркадий к тому же награжден агорафобией, заработанной им в тот момент, когда он стал свидетелем убийства его невесты. Что делать в такой ситуации? Конечно, расследовать преступления. Может быть, это в конечном итоге поможет шахматисту сыграть сложную партию, найти убийц любимой и выйти наконец на свежий воздух.

Максим живет в Санкт-Петербурге, успешно работает в рекламной сфере, у него есть красавица-жена, вместе с которой он воспитывает чудесную маленькую дочку. Однажды, слегка выпив на вечеринке, он возвращался домой на своем автомобиле. Неожиданно ему под колеса бросился черный пес, резко вильнув в сторону, Максим не справился с управлением и вылетел на обочину, столкнувшись с припаркованным там фургоном. Придя в сознание, Максим узнал, что владелица фургона – старая цыганка – погибла при аварии, а его обвинили в совершении непреднамеренного убийства. Одновременно с этим Максиму начали сниться странные сны, на которые до определенного момента он старался не обращать ни какого внимания…