Случилось, что в канун Рождества, Пети и Эрик Портл забрались в мастерскую своего дедушки, несмотря на то, что родители стого-настрого запрещали им это делать. Там они испортили необыкновенные часы, способные останавливать время. И в тот же миг они стали проживать этот день заново. Но, то что сперва казалось забавным, быстро надоело. Теперь им предстоит разобраться от чего они застряли в этом дне. Может причина в их плохом поведении и еще не поздно все исправить. Ведь иначе, Рождество никогда не наступит.

Девочка Мимико – сирота. У нее нет ни папы, ни мамы, есть только старенькая бабушка, которой не по силам растить внучку. Но Мимико не унывает; она уверена, что справится со всем, благо готовить и стирать она умеет, а воров и разбойников не боится! И вот однажды во двор к Мимико забирается незваный гость – детеныш панды, а за ним приходит и Папа-панда. Папа-панда – обаятельный и положительный господин, с твердыми представлениями о том, как нужно растить детей. Детей должны растить родители! А у Мимико их нет... Недолго поразмыслив, Папа-Панда решает удочерить Мимико: «Папе трудно стать мамой, а вот стать папой два раза – в этом нет ничего невозможного». Анастасия Розанова,

У девочки Мимико нет ни папы, ни мамы, и о ней заботится только ее бабушка. На момент начала сюжета бабушка надолго уезжает, оставив внучку одну. Сама Мимико относится к этому легко, так как вполне способна взять домашнее хозяйство на себя. Однако, сразу после отъезда бабушки, Мимико встречает панду по имени Папанда и его сына, Пана. Узнав о том что Мимико — сирота, Папанда решает её удочерить. Мимико в свою очередь становится мамой Пана.

Проводив бабушку в длительную поездку в Нагасаки, Мимико осталась совсем одна - родителей у нее не было. Каково же было ее удивление, когда вернувшись домой с вокзала, Мимико обнаружила у себя дома двух панд - отца и сына. Девочка очень обрадовалась неожиданным гостям. Узнав, что у Мими нет родителей, папа-панда решает заменить девочке отца, мотивируя это тем, что он и так уже отец и знает как это делается. Сказка «Большая панда, маленькая панда» примечательна прежде всего тем, что является первой работой Миядзаки. Почти все авторитетные издания, посвященные творчеству Миядзаки, называют фильм «Большая панда и маленькая панда» прототипом будущей истории про лесное божество Тоторо. На «Наш сосед Тоторо» тут похоже почти все: и сюжет, и сам подход, и постановка, и герои, музыкальные темы тоже чем-то роднятся. Однако, поставив фильм «Большая панда, маленькая панда» за десять лет до «Тоторо», Такахата и Миядзаки лишь сделали первые шаги к тому, что в будущем будет именоваться стилем студии «Гибли».