Сверхсекретный отдел убийств ЦРУ создал изощрённого робота, чтобы иметь влияние на политических оппонентов. Изобретение служило два года под кодовым именем Роберт Голем в Отделе убийств ЦРУ. Он термостойкий, пуленепробиваемый, а его глаза острые, как телеобъективы. Но после того, как безумный изобретатель перепрограммировал его, машина перестала подчиняться. Безжалостный терминатор уже убил двоих коллег-людей, и теперь его цель уничтожить других агентов и известных политиков. Двум смелым агентам ЦРУ поручается остановить робота. Но есть лишь один способ сделать это, и он крайне опасен.

В будущем на долю человечества выпадет ужасное испытание. Машины восстанут против людей, и начнется самая ужасная война в истории человечества – война с машинами. Один из терминаторов, машина для убийства, внешне ничем не отличающийся от человека, отправляется в прошлое, чтобы убить женщину, которая должна родить того, кто в будущем возглавит движение сопротивления людей. Вслед за терминатором в прошлое отправляется человек, который должен любой ценой помешать терминатору исполнить задуманное.

В центре сюжета - противостояние солдата Кайла Риза и киборга-терминатора, прибывших в 1984-ый год из пост-апокалиптического будущего, где миром правят машины-убийцы, а человечество находится на грани вымирания. Цель киборга: убить девушку по имени Сара Коннор, чей ещё нерождённый сын к 2029 году выиграет войну человечества с машинами. Цель солдата Кайла Риза: спасти Сару и остановить Терминатора любой ценой....