В отдаленной рыбацкой деревушке живет женщина по имени Эсмерина. Она замужем за рыбаком, и у них 26 детей, но старший сын мечтает повидать мир и выбраться из захолустья. Размеренная жизнь деревушки сильно меняется, когда из моря выходит загадочная девушка по имени Ана, а вслед за ней на берег выбрасывает лодку.

Когда Бастер заканчивает делать лодку под названием Дамфино, оказывается, что она слишком велика по сравнению с дверным проемом подвала. Когда он выезжает с лодкой на буксире, стена дома разрушается. В гавани он спускает лодку только для того, чтоб она потонула под его весом. Все остальное время он и его семья восстанавливают лодку.

Тихуана, Мексика во времена «сухого закона». Молодая американка Клэр после смерти мужа становится хозяйкой ночного заведения «Американский клуб «Гарри». Она каждый вечер поет на сцене, пытаясь привлечь клиентов, но дела идут плохо. Поэтому Клэр вместе со своим компаньоном Уокером занимается незаконным бизнесом — переправкой мексиканцев через границу в Америку. Вскоре к ним присоединяется Кибби, знакомый Уокера. В результате оба мужчины влюбляются в Клэр, а она не может выбрать между ними.

Эмиль Буэ - сороколетний рыбак, простой мужик со своими простыми интересами: посидеть в баре, потискать женщину и т.д. В городке всем правит семья Лерментьель, владеющая единственным рыболовным промысловым предприятием. Собственно, заправляет всем один из братьев - Франсуа, другой же - Шарль-Эдмон - бездельник и повеса, владея долей в предприятии до поры до времени жил своей разгульной жизнью, пока его здоровью не пришел конец. Вернувшись к своему братцу в отчий дом и готовясь перейти в мир иной, Шарль-Эдмон решил насолить ненавистному родственничку, лишив того своей доли по завещанию. Он на пороге смерти вспомнил о том, что сорок лет назад бросил беременную подружку.

Торнтон Сэйр, уважаемый профессор, чья работа в колледже оказывается под угрозой из-за того, что раскрылось его актерское прошлое. Вместе с дочерью он отправляется в Нью-Йорк, чтобы остановить показ своих фильмов по телевизору. Однако у его бывшего агента и партнерши по фильмам другие планы на неожиданное возвращение мужчины.

Двое друзей хотят построить шлюпку. После этого приезжает молодая девушка. Она влюбляется в одного из друзей. Это разрушает дружбу.

Вторая Мировая война ещё не окончена. Швейцария строго ограничила число беженцев - «наша лодка полна». Поезд из Германии на несколько минут останавливается в изолированном уголке Швейцарии. Шесть человек спрыгивают: четыре еврея, французский ребенок и немецкий солдат. Все они просят временного убежища у семейной пары, управляющей местной гостиницей. Чужаки представляются одной семьей: мужчина-дезертир, Джудит, его жена, дедушка из Вены, дочка, сын-солдат и их младший брат, которому придётся молчать, дабы не выдать своё французское происхождение. Странной семьёй заинтересовывается местный констебль. Кому иммиграционная служба Швейцарии позволит остаться? Кому грозит депортация?

Дженнифер Нельсон и Брюс Темплтон встречаются при весьма забавных обстоятельствах: во время рыбалки Брюс выуживает из океана странный костюм, который оказывается «нижней частью» снаряжения проплывающей мимо Дженнифер, а именно — хвостом русалки.

Селение Тепеджик, 60-е годы. Два подростка из небольшого поселка ходят каждый день на работу в город. Мохмед подрабатывает в парикмахерской, а Ресип торгует арбузами. Этих двух юношей связывает страстная любовь к кинематографу. Они ходят в магазины, присматриваются к технике, необходимой для создания фильмов, читают журналы и пытаются научиться этому сложному искусству. В то же время ребята увлечены девушками. Мохмед, например, боготворит Нихал, которая старше его на четыре года и слишком надменна — она презирает его за то, что он крестьянин. Обиженные презрением городских, ребята надеются найти свое спасение в кинематографе. Действительно ли их мечты столь же невозможны, как и лодки из арбузных корок?

Отношениям Алёны и Паши мешает лодыжка. Красота требует жертв, особенно когда на кону замужество. Алёна отважно ложится под нож хирурга, не догадываясь, как много ей придётся потерять.

Фильм рассказывает историю о богатой еврейской семье. Сын - Кларк является ярким и любопытным школьником, с талантом к манипуляциям. Из-за таблеток которые принимает принимает мать Кларка - Мэй, начинает рушиться семья. Сам Кларк думает о бегстве из дома, но он должен решить, куда идти.