Прекрасный гражданин, семьянин, трудолюбивый предприниматель, унаследовавший от отца небольшую фабрику, главный герой Сеймур — столп американского общества и наслаждается вместе со страной послевоенным процветанием. Но приходят 60-е и мир, который строил Сеймур, начинает рушиться, а самый болезненный удар наносит дочь, выбравшая путь политического террора.

Однажды в речке находят труп известного рекламщика. За расследование убийства берётся опытный следователь. Тщательно изучив все улики, он приходит к выводу, что к этому делу имеет отношение известный романист. Всё потому что в книгах писателя описан почти такой же случай. Однако писатель уверяет следователя, что он не убивал рекламщика, а его история в книге выдуманная. Правда, алиби у него нет. У детектива Такеды это последнее дело, и он всячески старается его поскорей закончить, чтобы уйти на заслуженный отдых. Однако чем сильнее он погружается в это дело, тем больше появляется новых деталей, требующих особого анализа. Вскоре следователю удаётся выяснить, что убийца и вправду черпал вдохновение из некоторых книг.