Двое одиноких мужчин — фотограф-неудачник и его дальний родственник — в промозглом зимнем Стамбуле. Чувство тоски передается в образах заснеженных улиц и кадрах из «Зеркала» Тарковского, которое смотрят герои и которое повлияло на турецкого режиссера Джейлана. Оценив художественные притязания, каннское жюри удостоило его третий фильм сразу двух призов: за лучшую мужскую роль (разделенный двумя мужчинами) и Гран-при.

Фанис родился в обычной греческой семье, однако провел все свое детство в Турции под присмотром деда, который был не только превосходным кулинаром, но и философом. Дед жил по принципу «в жизни как и в еде, всегда найдется место пряностям». Человек должен уметь добавлять в жизнь значимые события, чтобы придать ей определенный «аромат». Фанис рос и под его руководством стал первоклассным поваром. Судьба разделила их, и свои зрелые годы Фанис провел в Афинах, стараясь по наказу дедушки быть не только отличным кулинаром, но и по возможности «подсластить» жизнь окружающим его людям. После многих лет Фанис возвращается в Стамбул, к старому деду и женщине, когда-то бывшей его первой любовью, и лишь тогда понимает, что забыл оставить хотя бы щепотку ароматного перца для себя самого.

День Джованны с утра до вечера заполнен трудом: она работает на птицефабрике, воспитывает двоих детей, стряпает и убирает в доме, а по вечерам выпекает пирожные для соседнего кафе. Однажды муж Джованны Филиппо приводит в дом пожилого мужчину, потерявшего память. Теперь молодой женщине приходится ухаживать и за новым постояльцем. Поначалу он ее раздражает, но чем больше она общается с ним, тем больше проникается любопытством к этому загадочному утонченному человеку, совсем не похожему на ее доброго и очень ординарного мужа. Постепенно Джованна узнает тайны прошлого своего постояльца и, незаметно для самой себя, переносит на него свои мечты об идеальном мужчине, который мог бы наполнить ее жизнь смыслом и счастьем.

Искусство фотографии влечет молодого немца и особенно женское тело оказывает будоражащее влияние на его воображение. Он не удержался от искушения и заснял турчанку, не получив у той разрешения на данные действия. В связи с этим у фотографа возникает конфликт с мужем оскорбленной женщины. Во время драки немец убил нападавшего. Его терзает совесть и раскаяние. Он не может выбросить из головы случившееся и отправляется в дом убитого, находящийся в турецком квартале города. Возникает конфликт негласных законов. Один гласит о неприкосновенности гостя, второй толкает к кровной мести.

Брат и сестра, чьи родители были убиты двадцать лет назад, работают на алмазных копях. Им удается найти редкий драгоценный камень, который привлекает внимание нехороших парней.

Андрэ – молодой французский учитель. Однажды он приезжает в Стамбул, чтобы познакомиться с культурой города, ну и построить здесь преподавательскую карьеру. Через некоторое время мужчина знакомится с красавицей Люсиль. За девушкой следит турок в чёрных очках, который связан с похищением женщин. Возможно, Люсиль станет его очередной жертвой. И пока турок продумывает план похищения, Андрэ наслаждается обществом девушки. Они начинают встречаться, общаться, строить отношения. При этом Люсиль старается не говорить лишнего, дабы не посвящать Андрэ в подробности своей прошлой жизни, а у неё есть что скрывать. Номинация на Золотого медведя Берлинского кинофестиваля 1963 г.