Нью-Йорк 90-х, в нем бурлит жизнь, он как магнит притягивает молодых и талантливых. Юной Джоанн выпадает удача — она устраивается ассистенткой в литературное агентство, оказываясь в самом сердце богемного Нью-Йорка. Втайне она мечтает писать и теперь разрывается между карьерой, призванием и мужчинами. Разобраться во всем этом ей помогает голос в телефонной трубке — великий Дж. Д. Сэлинджер, который как мудрый старый профессор готовит ее к финальному экзамену во взрослую жизнь.

Это биографическая драма о молодых годах известной шведской писательницы. Именно она в своё время подарила миру знаменитого Карлсона, Пеппи Длинный чулок и многих других персонажей. Повествование ведётся в каскадной манере, планомерно описывая все значимые этапы жизни Астрид. Её родители были очень религиозными людьми, а потому всегда были против увлечения дочери литературой. Родителям хотелось, чтобы их дочь оставалась на ферме и помогала им с хозяйством. Но, несмотря на противодействие близких, ей удалось добиться своего. В 18 лет она стала стажёром в одной местной газете, где вскоре у неё завязался роман с редактором. Тот в свою очередь оказал существенное значение на творческую жизнь писательницы, но как бы там ни было, Астрид добилась признания благодаря собственному таланту и вере в свои силы.