В дом римского проконсула в городе Тарс, что в малоазиатской провинции Киликия, попадают две рабыни-христианки, сёстры Лия и Эстер, девушки благородного происхождения, родом из далёкого Карфагена. Дочь проконсула Юлия Марсия третирует Лию, ревнуя ее к трибуну Марку Валерию, который оказывает покровительство несчастной девушке. А тем временем местный олигарх Публий Корнелий, стремясь поставить у власти в провинции свою марионетку Флавия Метелла, организует политическое убийство, ответственность за которое сваливает на христиан...

Группа людей собирается в монастыре иезуитов, чтобы в тишине и одиночестве пройти курс духовного совершенствования. Судьба сводит вместе поставщика церковных свечей, бывшего заключенного, внешне благополучных политика и романиста... Свои проблемы есть у каждого, только для мелкого воришки Дом тишины становится возможностью ускользнуть от полиции. Истории этих людей переплетаются с душевным кризисом священника, усомнившегося в своей миссии духовного наставника.

Граф Роже де Таншбрей был сочтён погибшим в сражении с казаками в Шампани, во время Французской кампании 1814 года, ставшей прелюдией к падению Наполеона. Однако он сумел выжить, но на лице остались страшные шрамы от казацкой сабли. Для соблазнителя и сердцееда это страшный удар. Он возвращается домой в Нормандию в маске. Кожаный Нос компенсирует утраченную красоту эротическими безумствами, вошедшими в легенды. До тех пор, пока ему не встретится девушка по имени Жюдит де Рьюсс, которая попытается ценой своей благородной души и репутации утихомирить его отчаяние. Она даже готова выйти за него замуж, но Таншбрей, несмотря на свои чувства к ней, отказывается... В образе Кожаного Носа представлена молодёжь Франции, потерявшая ориентиры после Революции и падения империи и безуспешно пытающаяся найти выход.

Во время футбольного матча группа из четырех преступников грабит офис стадиона. Чтобы убежать прежде, чем начнется преследование, они должны расстаться, не разделив украденные деньги.

Коммивояжер и отец семейства Паоло едет по делам. В поезде он обращает внимание на одинокую девушку Марию. Позже он встречает ее в автобусе, и она рассказывает, что у нее неприятности. Она беременна, а отец ребенка бросил ее, и она не знает как сказать родителям, что она не замужем. Мария просит Паоло сыграть роль ее мужа, и он соглашается.

Действие псевдоисторического фильма разворачивается во время правления римского императора Нерона (64-68 годы). На экране изображена жизнь первых христиан римской общины и первые гонения на христиан в Римской империи.