Однажды в кабинете известного писателя-диссидента, ныне директора издательства, богатого преуспевающего бизнесмена, появляется старик с огромным чемоданом и несколькими томами увесистых книг...

В судьбе студентки математического факультета Лизы неожиданно появляется Аранджел. Кроме его имени, о нём ничего не известно — ни где он живёт, ни где работает. Однажды он рассказывает ей о том, что одержим идеей найти секретный компонент синего пигмента средневековых иконописцев, который делает краску устойчивой к влажности, свету и времени.