У Билли всё печально. Рождество у него явно не задалось. Накануне рождественских праздников один школьный хулиган опозорил его перед всей школой и в частности перед девочкой, которая ему нравится. В баскетболе ему тоже не везёт. В один из дней он стал свидетелем неприятного разговора между дядей и отцом. Дядя хочет на месте магазинчика, где работает отец, построить гипермаркет, но в таком случае и отец, и многие другие работники магазинчика останутся безработными. В общем, праздник не удался. Однажды сестрёнка заявила, что хотела бы праздновать Рождество каждый день. На что Билли сказал сестре, что Санты не существует, и всё это придумали люди. После этого в его жизни начали происходить невероятные события.

Лика Ракитина вынуждена отправиться в круиз. Корабль направляется к острову Валаам. Девушка испытывает недомогание, связанное с морской болезнью. Она была вынуждена отправиться в путь из-за своего босса. Она его терпеть не могла. Ей придется убедиться в обратном. В каюте, которую Лика делила с незнакомой женщиной, происходит нечто ужасное. Пожилая женщина убита, а все подозрения падают на Ракитину. Имелась свидетельница, которая могла подтвердить непричастность Лики, но она как в воду канула. Босс Лики также оказывается среди подозреваемых. Между ним и Ликой установится временное взаимопонимание, так как оба норовят распутать тайну с убийством, а затем и роман начнется.

У молодого парня по имени Басти настоящая трагедия в жизни. Ему пришла повестка в армию, а он туда не хочет идти. Парень всячески пытается откосить от службы, но пока ему это тяжко даётся. Однажды он просит друга о помощи. Тогда друг приносит Басти анализы девочки, которая болеет сахарным диабетом. Недолго думая, парень решает сдать их, как свои. Да только на медкомиссии выяснилось, что девчонка ещё вдобавок и беременна. Военный комиссар наотрез отказывается верить, что Басти забеременел. В итоге анализы отправились в унитаз, а Басти пошёл в армию, где его ждут настоящие приключения, от которых он всячески пытался отгородиться.

Юзек – безработный молодой преподаватель. Иногда он подрабатывает частными уроками английского языка на дому. За репетиторство он берёт немного, но на жизнь хватает. Однажды к нему за помощью обращается красивая девушка Кинга. Она невеста американского парня Гарри. Девушка просит Юзека позаниматься с ней английским языком, чтобы не выглядеть безграмотной перед родственниками жениха. Вскоре она должна покинуть город и отправиться с бойфрендом в Америку. Перед отъездом Гарри таинственным образом исчезает в неизвестном направлении. Кинге остался от него только чемодан. Юзек пытается помочь девушке в поисках пропавшего жениха, но вместо этого попадает в череду неприятных событий.

Саманта недавно получила должность охранника в небольшом банке. Став инкассатором, девушка вынуждена работать с большими суммами денег. Девушка понимает, что на её плечах лежит серьёзная ответственность, поэтому к работе относится соответственно. Однажды она становится свидетелем необычного разговора своих коллег. Группа инкассаторов обсуждала похищение крупной суммы денег, которая была списана сотрудниками банка, как неликвид. Но об этих же деньгах узнают и бандиты. Каждый хочет заполучить хороший кусок от пирога, а то и весь пирог. Ситуация с каждым часом всё сильнее накаляется. Единственным препятствием для похитителей является молодая сотрудница службы охраны.

Эпоха инквизиции. Время, когда ведьмы нещадно уничтожались. Время, когда любое подозрение рано или поздно перетекало в сожжение на костре с всеобщим позором. В одном небольшом поселение народный целитель демонстрирует группе инквизиторов, что болезнь человека вызвана колдовством. Под подозрения тут же попала старушка-поберушка. Инквизиторы тут же берут старуху в оборот и начинают пытать бедную. Так пытают, что она готова признаться во всё, чём угодно. В итоге бабуля приплетает всех, кто когда-то её обидел. И даже те, кто не имеет никакого отношения к магии, в итоге оказался виноват. Инквизиторы не медля отправляются на поиски всех виновников, не жалея никого.

Карло – простой инженер, не сделавший в жизни ничего плохого. Однажды во время обеденного перерыва мужчина отправился в банк, чтобы провести некоторые манипуляции со своим счётом. В этот момент в банк ворвались грабители. На короткое время Карло оказался заложником положения. Позже преступники даже взяли его в качестве живого щита. Бандитам удалось скрыться с похищенными деньгами, а Карло отделался лишь шоковым состоянием. Однако произошедшая ситуация оказала сильное влияние на него, поэтому инженер решил отыскать этих негодяев и наказать их по всей строгости. До последнего попытки выйти на след похитителей не были успешны, а затем он познакомился с одним торговцем оружия.

Ясин – марокканский парень, прибывший во Францию, чтобы выучиться на архитектора. Вот только вместо учёбы он весь год прозанимался не пойми чем. Когда наступило время экзаменов, то Ясин понял, что к учёбе он совсем не готов. Он впадает в подавленное состояние и не знает, что ему делать. Друзья советуют забыть обо всём и напиться до беспамятства, что Ясин в итоге и делает. Проснувшись с утра, парень судорожно осознаёт, что экзамен он проспал. В университете парню сообщают, что пора ему собирать чемоданы и уезжать домой. Однако Ясин не намерен просто так сдаваться. Внезапно у него появляется план, как реабилитироваться и даже устроиться на работу.

Адам – американский военный, недавно вернувшийся домой после 15-месячного пребывания в Ираке. Здесь его встретили супруга и маленький сынок, который родился, когда Адам был на службе. Вернувшись на родину, мужчине сложно обосноваться на новом месте. Там была война, там выстрелы, раненные. Здесь покой и умиротворение. Привыкнуть к такой жизни не просто. Ночные кошмары не дают возможности Адаму нормально жить. Тогда супруга предлагает мужу обратиться за помощью в департамент по делам ветеранов. Там работают хорошие психологи, которые должны помочь справиться с проблемами. В департаменте Адам встречает двух своих друзей, с которыми он служил. Друзья вместе предаются прошлым воспоминаниям.

Однажды пятеро приятелей решают ограбить банк. Всё было тщательно спланировано и подготовлено. Ограбление закончилось удачно. Ни одна из камер не зафиксировала лиц нападавших. На радостях грабители отправились в заранее приготовленное место, чтобы поделить добычу. Внезапно на их пути появляется молодая девушка по имени Юми, рассыльная из магазина. Она стала невольным свидетелем того, как грабители перетаскивали деньги и оружие. Недолго думая, бандиты решают похитить девушку и забрать с собой. Через 48 часов все они должны были выехать из страны. Однако по загадочным причинам грабители стали умирать один за другим неестественной смертью.

Алексей – молодой капитан. Есть у него девушка, которую Лёша любит давно. Недавно он сделал ей предложение и девушка согласилась. В день свадьбы Алексея ждала печальная весть. Он узнал, что его невеста беременна от генерала. Когда Лёша об этом узнал, то в гневе ударил генерала. Разжалованный до рядового и лишённый всех наград, бывший капитан записывается в штрафники и отправляется в свой батальон. Молодая супруга помогает Лёше бежать из своеобразного заключения. Однако по дороге её убивают преследующие их казаки. Чтобы скрыться от погони, бывший вояка вынужденно вступает в ряды волжских бурлаков.

Кларк – мэр Нью-Джерси, которому не очень нравилась должность, но возможности уйти с поста у него не было. Вообще, Кларк человек не для ответственных должностей. Ему нельзя доверять серьёзные посты, так как он подвержен чужой воли, что зачастую выливается в десятки проблем. У Кларка есть проблемы с памятью, поэтому на случай что-нибудь запомнить он держит при себе блокнот, куда записывает всё важное. Местные верили, что у Кларка всё получится. Они добродушные люди, хотя были среди них и те, кто пользовался безволием мэра. Однажды, вернувшись домой, Кларк лёг спать. Внезапно посреди ночи звонит телефон. В трубке кричащий голос потребовал включить радиоприёмник. Радио утверждало, что в городе приземлился космический корабль.

Небольшая японская деревушка. Здесь время течёт неспешно. Здесь люди, несмотря на тяжёлый труд, едва ли сводят концы с концами. Скудная земля попросту не в состоянии накормить всех нуждающихся. Из-за этого в деревне царят жестокие законы. Руководство деревни ввело ограничение рождаемости. Жениться может только старший сын, а все остальные остаются до конца дней своих работниками. Девочек чаще всего продают, ну или обменивают. Иногда случают и убийства детей. Рядом с деревней располагается гора Нараяма. Туда сносятся стариков, которые перешагнули 70-летний рубеж. Таких людей нет смысла кормить, ведь пользы они уже не приносят, а ресурсы потребляют. Несмотря на то, что Орин скоро 70, она полна сил, но помнит о своей участи и готова к ней. Номинация на Золотого льва Венецианского кинофестиваля 1958г.