На этот раз сыщик читает в колледже лекцию по криминалистике, которая неожиданно превращается из теории в практику.

Пропадает владелица модного журнала. Подозрение падает на одного из сотрудников. Коломбо пытается разобраться в загадочном исчезновении.

Доктор Барт Кеппл специализируется на сублимационной рекламе — это значит, что он умело пользуется изобретенным еще до него приемом. Вмонтированный в кинопленку 25 кадр, не видимый человеческим глазом, закладывает в подсознание любую информацию о любом продукте. Для того чтобы расправиться с неудобным клиентом Виктором Харрисом, он устраивает просмотр фильма с рекламой вызывающий желание пить. Харрис, объевшийся перед просмотром соленой икрой, не выдерживает следующего сеанса. Он постоянно выходит пить. Вот тут-то его и подкарауливает Кеппл с револьвером. А все его гости думают, что он сидит в зале и комментирует фильм. Вместо настоящего Кеппла в рубке вертится магнитофонная пленка с его комментарием. От нагромождения всех этих сложностей Коломбо начинает терять терпение.

Поставщики оружия для Ирландской освободительной армии убивают посредника, чтобы удешевить процесс покупки. Но, вопреки ожиданиям, все сильно осложняется. К тому же за расследование этого дела берется лейтенант Коломбо.

Беспечный молодой гений Роджер Стэнфорд унаследовал акции химической компании своего отца. Его дядя Дэвид Букнер хочет исключить Роджера из семейного бизнеса. Для того, чтобы устранить племянника, Букнер устанавливает за ним слежку. Выясняется, что у него отвратительная репутация: Роджер игрок и мот. Вскоре племянник, узнав о деятельности дяди, идет ва-банк. Он убивает шантажиста с помощью хитрого изобретения, вмонтированного в коробку с сигарами.

Коломбо снова становится обладателем государственного секрета. Он раскрывает убийство агента Джеронимо, который был очень опасен выскопоставленному государственному чиновнику Нельсону Бреннеру. Джеронимо знал, что тот — двойной агент и торгует стратегической информацией.

Самолет популярного кантри-певца Томми Брауна потерпел крушение. Два пассажира погибли, еще один, получивший лишь небольшие ушибы, скрылся. Что это: несчастный случай или заранее спланированное убийство?

Глава семейной корпорации Брайс Чедвик запрещает своей младшей сестре Бет выходить замуж за адвоката Питера Гамильтона. Он считает, что амбициозный молодой юрист гоняется за деньгами Бет. Поэтому он выдвигает ультиматум: или Питер оставляет в покое Бет, или он лишается своего места в компании. Узнав об этом, девушка решает устранить брата со своего пути.

Несколько лет назад было совершено ограбление на сумму 4,5 миллиона долларов. Никаких следов от этих денег не осталось. В деле только одна фотография: на ней изображено место, где, якобы, спрятаны деньги.

Свидетельница убийства Хелен Стюарт начинает сомневаться в собственном здравии, когда тот, кого она считала убийцей доказывает, что виденное ею — всего лишь игра солнечных бликов на воде. К тому же обвиняемый, генерал-майор Холлистер, начинает активно ухаживать за Хелен. И только тот, кого зовут Коломбо знает, зачем старому ловеласу потребовалось кружить девушке голову.

Владелец сети спортзалов Майло Янус выглядит намного моложе своих пятидесяти двух. Однако, дела его отнюдь не в таком порядке, как мускулы. Об этом знает его партнер Джин Стаффорд. Майло решает задушить Стаффорда. Но обставляет все таким образом, будто в спортзале произошел несчастный случай.

Респектабельный домовладелец Хью Колдуэл убивает свою жену Дженис. В ужасе он немедленно звонит своему соседу и настоящему другу Марку Гальперину, который в это время играет в карты в баре неподалеку. Марк просит Хью отправиться в бар, а сам приезжает на место преступления и имитирует кражу со взломом. На следующее утро Коломбо поручают расследовать это дело. Одна загвоздка: Гальперин — непосредственный начальник нашего лейтенанта.

Племянник Коломбо Энди Парма женится на известной фотомодели. Но после свадьбы она таинственным образом исчезает. Все указывает на то, что невеста пропала неспроста.

Вернувшись из долгого заграничного вояжа, техасский мультимиллионер Бо Уильямсон узнает, что его молодая жена с упоением работает над архитектурным проектом «Город Уильямсона». Он сразу понимает, что амбициозный Эллиот Маркхам с помощью наивной Дженнифер подбирается к его капиталам. Бо устраивает Эллиоту публичный скандал и в ярости разбивает уже готовый макет «Города». Униженный и оскорбленный Маркхам решает жестоко отомстить.

Президенту радиоэлектронной корпорации грозит увольнение. Такое решение приняла владелица этой корпорации — его собственная теща. А значит впереди позор и унижение. И тогда он убивает злодейку. А затем в доме, напичканном электроникой, подменяет кассету с записью камер слежения. Но лейтенант Коломбо при повторном осмотре обнаруживает неопровержимую улику.