Лейтенант Коломбо занимается расследованием в мире искусства. Украдена коллекция живописи и убит ее хозяин — мультимиллионер. Перед детективом стоит сложная задача — найти убийцу и возвратить бесценную коллекцию.

Знаменитая писательница Абигейл Митчелл считает, что Эдмунд Галвин убил ее любимую племянницу, которая приходилась Эдмунду супругой. Но так как полиция другого мнения, Абигейл решается на месть. Она тщательно продумывает убийство. Но расследование поручается Коломбо. Вот и встретились два блестящих ума.

В семье знаменитого судостроителя командора Отиса Свонсона поселилась вражда. Сам он намерен продать фирму и оставить своих бестолковых детей без денег. Особо огорчен этим обстоятельством приемный зять командора Чарли Клей. После семейного торжества он убивает тестя.

Первое появление лейтенанта Коломбо на экране. Психиатр Рой Флеминг вынужден уехать с празднования годовщины свадьбы на вызов. Когда жену Флеминга находят мертвой, в дело вступает Коломбо.

В Военной академии совершено убийство. Но никто не может понять, кто и как мог убить одного из самых больших начальников заведения. И только тот, кого зовут Коломбо, знает, что если пушка стреляет, то других выстрелов можно и не услышать.

Бывшая звезда кино Нора Чандлер живет в своем домике на территории студии, которой когда-то владел ее покойный муж. Несмотря на все старания нынешнего владельца выселить ее, Нора умудряется стойко держаться своего. Но на ее пути появляется светский хроникер Джерри Паркс, который раскопал неприятные для Норы подробности и шантажирует ее тем, что передаст информацию ее врагам. К тому же Паркс помолвлен с секретарем Норы — Джин Дэвис, которая, предав свою хозяйку, снабжает его секретными сведениями. Нора Чандлер считает, что с нее хватит разочарование, и планирует убийство Паркса. Но по роковой случайности гибнет не он, а Джин.

Ален Мэлори — автор детективных бестселлеров. Устав создавать примитивные сюжеты, навязываемые издателем Райли Гринлифом, Мэлори решает сменить заказчика. У него уже готов договор с другой компанией, которая предоставит ему шанс стать серьезным литератором. Гринлиф в бешенстве и решает «заказать» строптивого автора специалисту по взрывам, ветерану Вьетнама Эдди Кейну. Плата — публикация книжки Эдди. Но вот, дело сделано. И теперь очередь Райли отвечать по своим обязательствам.

Американский гроссмейстер Эммет Клейтон нервничает перед матчем с советским шахматистом Томлином Дудеком. Он подозревает, что предстоящий поединок будет стоить ему чемпионского титула. Поэтому Клейтон выдумывает невероятно запутанную историю о роковой любви, заманивает жалостливого русского к себе в номер, а сам тем временем готовит убийство. Но все же Клейтону суждено быть опозоренным. Дудек не погибает, и оправившись от травм, может дать показания тому, кого зовут Коломбо.

Сексолог Джоан Алленби застает своего любовника с другой. Она решает отмстить ему с помощью собственного метода под названием «Комплекс куртизанки».

Азартный игрок Гарольд планирует убийство своего дяди, владельца футбольной команды. Он подкладывает взрывчатку под автомобиль, но неожиданно дядю сбивает машина. Садовник собирается отогнать автомобиль и взрывается. За расследование берется Коломбо.

Менеджер футбольной команды Пол Хэнлон очень недоволен поведением владельца спортивной империи Вагнеров, молодого Эрика Вагнера, прожигающего жизнь и нисколько не заботящегося о деле. Хэнлон задумывает убийство. Он решает нанести удар куском льда, который растает на краю бассейна рядом с мертвым телом прежде, чем полиция успеет приехать на место преступления.

Знаменитый фокусник-иллюзионист Сантини боится, что его темное прошлое выплывет на свет. Владелец кабаре Джесси Джером узнал о том, что во время войны под именем Стефан Мюллер Сантини служил надзирателем в концлагере. Поэтому Сантини задумывает убийство. В тот момент, когда публика ждет его появления из металлического куба, опущенного в аквариум с водой, Сантини сводит счеты со своим врагом совсем в другом месте.

Знаменитый фотограф Пол Галеско планирует убийство своей властной жены Фрэнсис. Для исполнения «приговора» он нанимает бывшего заключенного по имени Алвин Дешлер. Тот должен похитить Фрэнсис, потребовать за нее выкуп, а затем убить. Таким образом, Галеско хочет обеспечить себе алиби.

Миссис Коломбо выиграла круиз вдоль берегов Мексики на двоих. Естественно, что ее спутником стал супруг. Но на том же теплоходе из Лос-Анджелеса с дурными намерениями выплыл некто Хайнер Данцигер. Возможно, знай он, что на борту Коломбо, Данцигер не стал бы убивать свою любовницу-певицу. Но все случилось, как случилось.

Молодой человек по имени Тони Гудланд страдает от супружеских измен. Его жена Кэти находится в постоянном поиске загорелых мускулистых плейбоев, которые готовы оплачивать ее развлечения. Тони уверен в том, что его главная проблема — это отсутствие денег. Поэтому вместе со своим дядей Джарвисом, коллекционером редчайших орхидей, он разрабатывает план доступа к семейным богатствам. Дело в том, что деньги со счета могут быть сняты только в результате чрезвычайных обстоятельств. Джарвис и Тони инсценируют похищение с целью обналичить 300 тысяч долларов.