Это было волшебное время, когда царил великий матриархат: женщины влиятельного клана правили на территории Северных полей и жили в ожидании любви… Они были всесильны, и любое их желание исполнялось, но в один миг все изменилось и начался хаос…

Две женщины, Мари и Батист, кружат странными траекториями в Париже, попадают в странные ситуации, живут внутри какой-то тревожной атмосферы — вязкой, холодной, параноидальной.

Четверо юных неаполитанцев - Этторе, Франческо, Дженни и Фофо - мечтают быстро разбогатеть и начать новую жизнь. Чтобы осуществить эту мечту, они отправляются в Германию, чтобы ограбить богатую виллу. Там выясняется, что имеющийся у них план обречен на провал. Перед ними выбор: либо вернуться домой, либо отправиться дальше в поисках приключений. Так полные юношеской беззаботности друзья попадают в далекую Норвегию. Сначала они пробуют перебиваться мелкими кражами, но вскоре осознают, что эта «работа» - не для них. Ряд трагичных и гротескных событий заставляет их быстро повзрослеть и по-новому взглянуть на жизнь. Любовь, работа, встреча с неизвестностью и со смертью - все это наложит отпечаток на души друзей, заставив их, наконец, переступить порог затянувшегося детства и шагнуть во взрослую жизнь.

В недорогой отель, где проживает разношерстная публика, приходят двое влюбленных и снимают комнату на ночь. Как оказалось, они собираются совершить двойное самоубийство, потому что они не могут пожениться...

В центре истории — японское семейство Эдзурэ, которое в 1945 году было депортировано в Японию русскими войсками после аннексии Сахалина и с тех пор пытается выживать на севере Хоккайдо в суровых условиях японской зимы. Младший сын сбежал в Штаты и изрядно там преуспел, а через 15 лет возвращается в Абасири и обнаруживает, что отец умер, а мать всё ещё превозмогает.

Начало 1960-х, период обострения противостояния СССР и США. В сложнейших погодных условиях и с неисправностями на борту первая советская атомная подводная лодка К-3 отправляется в поход подо льдами Северного Ледовитого океана, чтобы всплыть ровно на Северном полюсе.

Успешная бизнес-леди Маккензи получает в наследство гостиницу её тёти и решает вернуть ей былую славу, но всего лишь для того, чтобы продать её прямо перед Рождеством.