Действие фильма разворачивается в Древнем Египте во времена правления фараона Аменхотепа IV (Эхнатона, 1375—1336 гг. до н. э.), мужа царицы Нефертити, выступившего против многобожия во главе с верховным богом Амоном-Ра и введшего культ поклонения единому богу, Атону. Молодой скульптор Тумос влюблен в прекрасную Танит, которой с рождения предназначено стать жрицей, что является препятствием их браку. Отменить такое предначертание имеет право только фараон и Тумос отправляется за помощью к своему другу детства царевичу Аменхотепу, который ведет боевые действия против врагов в пустыне.

Доменико хочет получить перспективную должность в солидной компании. Он приходит на собеседование и видит своих конкурентов: люди различного возраста и подготовки. Парню удается сдать экзамен успешно и Доменико принимают на работу. Помещение расположено далеко, поэтому юноше приходится долго добираться туда на электричке. Парень начинает работать в корпорации, где люди много лет работают на одном и том же стуле, не меняя кабинетов. Его родственники имеют гораздо меньший доход и постоянно говорят, что ему повезло. Работа сама по себе очень монотонна, все дни похожи на предыдущие. Существование становится невыносимым. Доменико предстоит решить: выбрать относительную обеспеченность или найти работу динамичнее, чем это занятие.

Анжела во что бы то ни стало хочет ребенка, но ее муж Эмиль отказывается. В конце концов она делает вид, что попросила их друга Альфреда оказать ей честь, которая принимается. Эмиль, пойманный в ловушку, наконец удовлетворяет желание своей жены.

Во времена рыцарских турниров и дворцовых заговоров граф де Невиль полюбил очаровательную Жанну де Бове. Однако его соперник, тайный враг короля Людовика ХI, герцог Бургундский Карл выкрал девушку из королевского замка, обвинив в ее похищении де Невиля. Чудом выживший после нападения убийц, подосланных Карлом, благородный рыцарь должен вернуть возлюбленную и наказать похитителя, но в любовную историю вмешивается политика: Людовик опасается открытой вражды с могущественным противником. Меж тем Жанне удается бежать, но разгневанный герцог обвиняет ее в колдовстве и требует суда инквизиции. Спасти Жанну может только «Божий суд» - смертельный поединок рыцарей, в котором Невиль должен доказать ее невиновность.

Барни - женщина средних лет, которая воспитывает дочь, чрезвычайно одинока. С каждым годом уменьшаются шансы встретить вторую половинку. Положение усугубляет война и оккупация. Жители городка пробуют жить в новом мире, кому-то импонирует пришедший порядок, другие же желают восстать против такого режима. Барни относится ко второй категории населения. Мать боится за любимое чадо, ведь ее отец еврей. Женщина крестит девочку и отправляет в деревню. Однажды, идя мимо церкви, она решает высказать священнику все, что наболело. Она высказывает недовольство устройством религии и церкви. К ее удивлению, священник Леон соглашается с таким мнением.

Фотограф-бабник Анри знакомится с очаровательной девушкой и сразу же проникается к ней симпатией. Для Анри она не очередной трофей, и вскоре он понимает, что влюбился по-настоящему. Правда, потом оказывается, что у возлюбленной Анри есть… девушка.

Витторио по прозвищу Аккаттоне — типичный бездельник с задворок Италии. Его отношения с женщинами носят паразитический характер: они готовы для него на все, он же пользуется этим, не давая ничего взамен. После того, как его подруга Маддалена оказалась в тюрьме, отчасти по его вине, Аккатоне идет к своей бывшей жене, которую когда-то бросил с детьми, но отец женщины проклинает, а ее брат избивает Аккаттоне. Вынужденный спасаться бегством, превратившийся в истерзанного, голодающего бродягу, он влюбляется в добродетельную Стеллу, но не может избавиться от своей привычки пользоваться женской добротой…

Компания эксцентричных и неудачливых аферистов задумывает сменить специализацию и провернуть новое для себя дельце: напечатать крупную партию фальшивых купюр. Прекрасно понимая, что вопрос сбыта готовой продукции новичкам не под силу, они решают взять в долю пожилого гангстера по кличке «Папаша», уже имевшего опыт в подобных делах.

Беспокоясь за безопасность своих границ, византийский император Юстиниан с помощью своих эмиссаров натравливает друг на друга два племени варваров, - гепидов и лангобардов, провоцируя войну между ними. Одержав несколько побед, вождь лангобардов предлагает своим соперникам перемирие, чтобы они могли сообща противостоять римлянам. В качестве условия, он требует отдать ему в жены дочь вождя гепидов Розамунду, которая тайно обручена с одним из лучших воинов своего племени

Царю города Фивы, Андроклису, становится известно, что Греции угрожает опасность, исходящая с таинственной земли, которая называется Атлантида. Андроклис просит своих друзей отправиться вместе с ним в путешествие, но получает один отказ за другим. Тогда он решается попросить помощи у Геркулеса, прославленного греческого героя, сына самого громовержца Зевса. Но Геркулес тоже не может ему помочь, ведь он обещал своей жене больше не отправляться ни в какие путешествия. Андроклис решает пойти на обман и заносит спящего Геркулеса на борт отплывающего в Атлантиду корабля.

Сюжетная основа фильма — борьба повстанцев в безымянной латиноамериканской стране против диктатора. Командир армии Перес взял в заложницы дочь президента Марию, которую нужно доставить предводителю партизан, генералу Гузману. В путь с собой он берет двух помощников — Чамако и Чико. Дальше начинаются перипетии сюжета, усложняемые характерами персонажей: влюбленность Чико в заложницу, меркантильность и коварство Чамако, стойкость и непоколебимость командира Переса, для которого революция — святое дело…

Капитан наемников Лючио ди Риальто подряжается охранять герцогиню Патрицию Ривалта, владения которой подвергаются атаке со стороны жестокого и циничного графа Пароли. Чтобы обезопасить себя от нападок графа Патриция соглашается выйти замуж за герцога Сиенского, женоподобного Стефано. После этого союза безнадежно влюбленный в Патрицию Лючио переходит на службу графа Пароли, но оказывается обманут. Граф атакует замок Ривалта, надеясь силой заставить герцогиню выйти за него замуж. Капитан де Риальто же в это время томится в графских застенках…

Действие разворачивается в французском отеле. Молодой человек пытается убедить девушку, что в прошлом году они уже встречались в саду Фредериксбурга. Но девушка не то, что не помнит этого человека, она даже не знает, была ли эта встреча в Фредериксбурге или Мариенбаде. Молодой человек описывает момент их встречи. Рассказывает, что она едва не отдалась ему, но передумала в последнюю минуту. Они тогда договорились встретиться здесь через год, чтобы проверить, как сильны их чувства.

Действие картины происходит на острове Родос во II веке до нашей эры. На острове безраздельно царит тиран Ксеркс, окруженный льстивыми предателями-придворными. Немногие честные люди вынуждены скрываться, в противном случае их ожидает тюрьма. В это время на Родос приезжает афинянин Дарио и сразу оказывается вовлеченным в подготовку мятежа против Ксеркса, который планируется осуществить в день торжественного открытия статуи Колосса Родосского. Заговорщики планируют использовать статую в осуществлении своих дерзких планов… И сами боги Олимпа идут им навстречу: в день мятежа разражается буря, и статуя рушится, погребая под своими обломками тиранию Ксеркса.

Конец 19-го века, Флоренция. Перед смертью основатель поместья Вьячча хочет оформить наследство на своего сына Стефано. Он настоятельно требует от других членов семейства, чтобы они отказались от своей доли, дабы Стефано смог получить полный контроль над поместьем. Также он попросил своих детей не звать на его похороны священника. Однако дети не выполнили эти два условия. Старший сын уговорил всех передать ему доли владения поместьем, но при условии, что Стефано останется управляющим. Так как у старшего нет семьи, после его смерти поместье снова перейдёт по долям всем родственникам. Стефано не покидает попыток прибрать поместье к своим рукам, и для этих целей задействует своего сына. Номинация на Золотую пальмовую ветвь Каннского кинофестиваля 1961 г.