Драма по мотивам новеллы «Кармен» Проспера Мериме, наполненная музыкой в стилях джаз, афро-поп, национальными мотивами Африки. Кармен — заключенная женской тюрьмы в Сенегале. Яркая и страстная натура, она соблазняет начальницу тюрьму Анджелику. После ночи любви с ней, она сбегает с тюремного острова в город. Однако в городе ей недолго удаётся остаться на свободе. На свадебном празднике, посвященном женитьбе местного военного начальника, Кармен бросает тому в лицо обвинения в жестокости и притеснении народа. Её арестовывают. Во время конвоирования по городу Кармен очаровывает сопровождающего военного Ламина Дьопа и сбегает. Ламина сажают под арест. Кармен возвращается к своим друзьям — подпольным борцам за свободу. Вместе с ними она освобождает Ламина. Заворожённый Кармен, Ламин следует за ней. Но он видит, что Кармен нисколько не ценит его как мужчину. В это время Анджелика приплывает в город. Её сердце тоже страдает из-за любви к девушке. Поняв, что Кармен слишком свободолюбива и никогда не ответит на её чувства, Анджелика топится в океане. Ламин, потерявший всё, что имел, и не получивший Кармен, убивает её.

Вторая мировая война. На американской военной базе в южных широтах действует учебный лагерь для будущих летчиков. Жгучая афроамериканка Кармен Джонс с близлежащей парашютной фабрики избалована вниманием многих мужчин в военной форме, но ей самой приглянулся лишь один – курсант Джо. К великому сожалению Кармен, Джо обручён с милой девушкой Сенди Лу и свадьба не за горами.

Сёити Аояма разводит скот в деревне. Однажды он получает письмо от своей дочери Окин, сбежавшей в Токио. Та поглощена творческой работой, но скоро навестит родные края. Подпись – Лили Кармен. «У меня не было дочери с иностранным именем», - негодует Сёити. Окин с подругой приезжают в деревню. Все ошарашены нарядами и поведением девушек. Разносится слух, что их творческая работа – стриптиз. Девушки решают восстановить свою честь в глазах жителей деревни, устроив для них представление.

События разворачиваются во время берлинского кризиса 1962 года. Родители Кармен и её брата по прозвищу Бэбифэйс разводятся, и мечты о счастливой жизни начинают рушиться. Тогда мать с детьми решает перебраться в старый коттедж в деревне,но и здесь счастья нет — новички, как это часто бывает, становятся изгоями, на помощь приходит новый учитель...

Кармен живет в цыганской общине в пригороде Мадрида. Как и все женщины ее круга, она готовится прожить жизнь по шаблону, повторяющемуся из поколения в поколение: выйти замуж, родить детей. Но однажды она встречает Лолу, которая, происходя из той же среды, рисует граффити и мечтает поступить в университет. Отношения между девушками вызывают непонимание и отторжение у родственников.

Цуюко выросла на юге Осаки, в промышленном пригороде, но дом ее стоял на безлюдном склоне скалы. В собственной семье она не видела ничего хорошего: с молчаливого согласия отца, мать расплачивалась своим телом за материальную поддержку от бродячего монаха. Сама красавица Цуюко берегла свою невинность для студента Акиры, выходца из того же поселка. Но как только его не оказалось рядом, местные хулиганы отомстили ей: Цуюко была похищена и изнасилована. Мучимая кошмарными воспоминаниями, Цуюко скитается по Осаке, меняя занятия и мужчин. Она поет в баре, работает моделью, живет в содержанках.

Одна из самых доступных для восприятия постановка классической оперы «Кармен» Жоржа Бизе для тех, кто не бывает в опере, и новая интерпретация для поклонников этого жанра. Южная Африка, Кармен, оказалась втянутой в малоприятную историю с полицией. Однако этой соблазнительнице, работающей на табачной фабрике в одном из самых бедных районов Кейптауна, ничего не стоит очаровать полицейского. Который до знакомства с Кармен был порядочным и законопослушным стражем порядка, а теперь готов закрыть глаза на проступки и правонарушения…

Конец 1970-х годов. В морском порту рослая шестнадцатилетняя Кармен привлекает всех мужчин. Женское соперничество и горячий нрав приводит Кармен к драке с женщиной старше себя. Кармен режет лицо женщине. Хосе Наварро, сержант национальной гвардии, находившийся в это время на дежурстве, арестовывает её и доставляет в полицию. Хосе влюбляется в Кармен. Ради неё он предаст свой мундир, он будет убивать, став лидером её банды контрабандистов. Феликс Реверте, молодой и дерзкий тореадор, приезжает в город, где будет соревноваться в искусстве убивать быка на арене. Вскоре он также безумно влюбляется в Кармен. В день корриды, когда Кармен подходит на арену, чтобы посмотреть на Реверте, Хосе наносит ей смертельную травму.

Перспективная и талантливая актриса Кармен Браун влюбляется в ревнивого полицейского Деррика Хилла и перечёркивает свою карьеру. Ситуация окончательно выходит из-под контроля, когда Кармен вдруг увлекается напористым молодым рэпером.